Ingénieur en télécommunications formé en ex-URSS, Hamadoun Touré a mené une longue carrière au sein de l’Union internationale des Télécoms (UIT), dont il a été élu secrétaire général en 2006 et réélu en 2010, au nom du Mali. À la fin de son second mandat, il est nommé secrétaire exécutif du projet Smart Africa.